Le Ngondo : Fête Traditionnelle des Sawa

Mboa é jai tè na
Mboa na Mboa é jai tè na…….
Helloooo Peuple du Tchapalooo,
Nous entamons le dernier virage de cette année 2024. Et comme chaque premier dimanche de décembre, année après année, un événement fait toujours le grand opening. C’est ainsi que plusieurs natifs côtiers se retrouvent près des eaux de Douala, à la rencontre des ancêtres et du message qu’ils ont à transmettre pour l’annuité à venir. Ceci, afin de célébrer un pan de la culture et de l’histoire du Cameroun. Il s’agit bien évidemment de l’authentique fête traditionnelle, le Ngondo.

Aux origines de la célébration du Ngondo

Jusqu’en 1972, cette fête était célébrée chaque 12 juillet de l’année civile pour honorer la culture et la civilisation Sawa-Duala de Campo à Mamfé. Par ailleurs, c’est aussi un souvenir du traité Camerouno-germanique signé par les rois Duala et les autorités allemandes en 1884.
En 1980, sans explication, elle sera interdite par le gouverneur Mr. MEDJO AKONO avant de connaître une véritable renaissance en 1991. Depuis lors, elle est célébrée au mois de décembre.

Il faut noter qu’au cours de son existence, cette célébration a connu 4 interdictions.

Remontons encore plus loin pour comprendre les événements qui ont concouru à la naissance de cette manifestation.

À l’issue de cette rencontre, les objectifs étaient les suivants :

• Défendre les droits du peuple
• Protéger les citoyens
• Maintenir et faire respecter les règles sociales
• Préserver la paix sur toute l’étendue de la côte Sawa-Duala

Rappelons que Sawa regroupent plusieurs ethnies côtières liées à l’eau. On peut citer entre autres les Douala, les Bakoko ou les Batanga, etc. Le fleuve Wouri, considéré comme sacré, est au cœur de cet événement tant spirituel que politique et économique.

À qui s’adresse-t-il ?

Vous l’aurez compris, le mot « Ngondo » signifie « rassemblement » ou « réunion » en langue Duala. Cette fête ancestrale rend hommage aux ancêtres et aux esprits des eaux, tout en renforçant les liens communautaires. Une messe rituelle de l’eau au cours de laquelle les ancêtres transmettent un message à l’ensemble de la communauté Sawa et camerounaise, tant locale qu’internationale.

C’est une réaffirmation du peuple Sawa comme une population hydrique avec l’immersion de la grande vase sacrée dans les eaux des berges Douala. Cependant, il ne s’agit pas d’établir un record de temps d’apnée, mais, d’obtenir une annonce des aïeux. Et, à ce jour, le mystère, sur la durée, reste encore inconnu.

Les temps forts du Ngondo

Généralement, les festivités s’étendent sur trois semaines avant le jour-J. C’est au cours de cette période que se tient une foire. On observe alors la caravane parcourir plusieurs cantons de la ville de Douala. Les activités proposées ont pour objectif d’en apprendre plus sur la tradition Sawa.

Les compétitions et activités festives

• L’élection de la Miss Ngondo
  Qui dit fête dit beauté !
  Du coup, même si la beauté physique est notée, les membres du jury accordent autant d’importance aux pratiques traditionnelles des candidates.
  Puisque l’élue sera porteuse de la culture et des valeurs de la communauté.
• Les danses traditionnelles
  Les groupes de danse exhibent des mouvements rythmés et des costumes éclatants. Essèwè, Ambass Bey, Bolobo, etc. Chaque pas raconte une histoire, chaque chant résonne comme un écho du passé.
• Les courses de pirogues
  Les villages respectifs sont représentés par ses fils dans une embarcation colorée. Ces rameurs piloteront de manière énergétique leur pirogue sur le fleuve dans une ambiance survoltée.
• Les marchés artisanaux
  Autrement appelé, foire. C’est l’occasion de faire découvrir l’artisanat Sawa à travers les créations de sculptures, bijoux ou textiles, etc. Parfait pour ramener un souvenir !

Les rituels mystiques ancestraux

Au cœur de la fête, les cérémonies spirituelles captivent les spectateurs et les initiés. Parmi les moments les plus marquants :

• Le plongeon mystique
  Depuis plusieurs décennies, à part les initiés, nul n’a jamais compris cette action. Où le messager se jette dans le fleuve et ressort sans être trempé et en ayant un communiqué des esprits aquatiques. Communiqué qui est censé guider la communauté pour l’année à venir. La culture ancestrale est tellement fascinante, non ! Dans la vie, il y a des secrets qui doivent être minutieusement gardés. Donc, il vaut mieux admirer.
• Les offrandes aux ancêtres
  Si vous êtes un Bantou, il est inconcevable d’aller à la rencontre des ancêtres sans présent. Cette libation est importante pour que les esprits invoqués puissent agir. Raison pour laquelle, des objets symboliques sont déposés dans le fleuve, une manière de maintenir le lien avec les ancêtres protecteurs.

Un lien entre tradition et modernité

Une fête qui évolue

Avec le temps, le Ngondo s’est adapté. Si les racines spirituelles restent intactes, la célébration s’ouvre au grand public, attirant des visiteurs venus de tout le Cameroun et d’ailleurs. C’est une occasion parfaite pour découvrir une autre facette de Douala, la capitale économique du pays.

Impact culturel et touristique

En mettant en avant le patrimoine Sawa, le Ngondo participe à la valorisation de la diversité culturelle camerounaise. Il booste également l’économie locale grâce à l’afflux de touristes.

Cet événement est immersion totale dans une culture vibrante, une rencontre avec des traditions séculaires et une occasion de s’émerveiller devant la richesse humaine et spirituelle des Sawa. Que vous soyez passionné d’histoire, curieux de découvrir de nouveaux horizons ou simplement amateur de fêtes, le Ngondo promet des souvenirs inoubliables.

Alors, qu’attendez-vous ?
Retrouvons-nous ce 1ᵉʳ décembre 2024 aux berges du Littoral 🌊✨

À très bientôt Au Tchapalo

Quelques infos clés !