Hellooo Peuple du Tchapalo
Comme on se retrouve 😊. Une fois de plus, pour partager avec vous les histoires de mes wakayances. Cette après-midi, on va parler d’un petit trésor venu tout droit des forêts tropicales. Plus qu’une simple gourmandise, c’est un véritable allié pour notre santé. Allez, c’est parti pour découvrir les bienfaits du cacao.
Dans les racines de la belle cabosse en Or
Fabriqué à partir des fèves du cacaoyer, un arbre qui pousse le plus souvent dans les zones tropicales, c’est des fruits du cacaotier (autre appellation) qu’on extrait la fève de cacao. Elle est très importante pour les artisans chocolatiers. Puisque, c’est grâce à ses graines qu’ils parviennent à satisfaire notre gourmandise envers les produits chocolatés.
Pour la petite histoire…
Des millions d’années en arrière, le cacao était utilisé à la fois comme une boisson sacrée et une monnaie d’échange par les peuples Mayas et Aztèques (où elle tire son origine). C’était un symbole de richesses et de pouvoir réserver aux élites. Selon l’historien du cacao Nikita Harwich, « le cacao est associé aux cérémonies du nom, douze jours après la naissance, comme aux rites d’initiation des jeunes mâles, une provision de fèves accompagne même le mort dans son voyage vers l’au-delà ».
D’ailleurs, le terme cacao, désignation espagnole (1535), est un emprunt à la langue nahuatl des Aztèques, cacahuatl.
C’est grâce aux différentes conquêtes des territoires que la culture de ce fruit s’est expatriée et depuis, elle n’a cessé d’occuper un espace particulier dans notre alimentation.
De nombreuses variétés au gré des terres
On récolte le cacao 1 à 2 fois par an, à la fin de chaque saison des pluies. Le fruit du cacaoyer s’appelle la cabosse. Les cabosses sont ramassées lorsqu’elles sont parfaitement mûres. Puis, elles sont ouvertes à l’aide d’une machette ou d’un gourdin : c’est l’écabossage qui permet d’en extraire les fèves de cacao.
Le Forastero et le Trinitario sont les variétés qu’on cultive le plus souvent en Afrique.
Forestero : une variété robuste et prolifique
Fruits à cabosse jaune, cette variété est largement cultivée en Afrique de l’Ouest, notamment en Côte d’Ivoire et au Ghana.
Les arbres du Forestero sont robustes et résistants aux maladies. Ce qui en fait un choix préféré des cultivateurs dans ces régions où les conditions peuvent être difficiles.
Ses cabosses sont généralement plus grandes et plus résistantes que celles des autres variétés, avec une peau épaisse et rugueuse.
Ses fèves ont un goût amer et acide avant la fermentation. Cependant, après une fermentation adéquate, elles développent une saveur plus douce et équilibrée.
Cette variété représente 80 % de la production mondiale.
Trinitario : une fusion d’excellence
Il est né d’un croisement entre le Criollo (une autre variété), réputé pour sa finesse et sa délicatesse, et le Forastero, connu pour sa robustesse et son rendement élevé.
Le Trinitario tire son nom de l’île de Trinité (Trinidad), où il est apparu au XVIIIe siècle. Cette variété hybride est particulièrement prisée pour son équilibre parfait entre solidité et complexité aromatique.
Ses fèves présentent une diversité de saveurs. Qui peuvent inclure des notes fruitées, florales, épicées, et même des touches de noix et de caramel. Elles ont une teneur en matières grasses et en antioxydants généralement élevée. Ce qui contribue à la richesse de leur profil aromatique et à leurs bienfaits pour la santé.
Le trinitario représente 10-20 % de la production mondiale.
Les grands producteurs de Cacao en Afrique en 2023
L’évolution de la production du cacao en Afrique sur les deux dernières décennies reste dominée par le leader incontesté qu’est la Côte d’Ivoire. À elle seule, elle représente 40 % de l’offre planétaire de petites fèves. Par ailleurs, elle produit deux fois plus que son voisin d’Afrique de l’Ouest, le Ghana. Sur les cinq premiers producteurs mondiaux, quatre sont des pays d’Afrique de l’Ouest.
Classement des 10 meilleurs producteurs de cacao en Afrique
| Rang | Pays | Production |
|---|---|---|
| 1 | Côte d’Ivoire | 2 200 000 |
| 2 | Ghana | 800 000 |
| 3 | Nigeria | 340 163 |
| 4 | Cameroun | 290 000 |
| 5 | Sierra Leone | 193 156 |
| 6 | Ouganda | 35 000 |
| 7 | Madagascar | 12 564 |
| 8 | Liberia | 14 000 |
| 9 | Guinée | 12 000 |
| 10 | République Démocratique du Congo (RDC) | 12 000 |
Source : Invest Afrique
Quelques composantes nutritionnelles du Cacao
Comme énoncé dans la description d’une des variétés ci-dessus, le cacao est incroyablement riche en antioxydants, notamment en flavonoïdes. Ces composés aident à combattre les radicaux libres dans notre corps. Protégeant ainsi nos cellules du vieillissement prématuré et des maladies chroniques.
Riches en magnésium, en fer et en zinc, ces éléments sont essentiels pour le bon fonctionnement de notre organisme. Le magnésium, par exemple, joue un rôle clé dans la relaxation musculaire et la santé des os.
Source de Fibres
Les fibres sont cruciales pour une bonne digestion ainsi que pour la prévention de la constipation. De plus, elles contribuent à la sensation de satiété. Ce qui peut être utile dans le cadre d’une gestion de poids. C’est la raison pour laquelle les professionnels de santé nous recommandent souvent d’intégrer les fibres dans notre alimentation. Le cacao est donc un excellent allié dans la régulation de notre transit à travers sa composition en fibres alimentaires.
Les bienfaits du cacao sur notre santé
| Bienfaits sur | Actions | Mode d’action |
|---|---|---|
| La santé mentale | ||
| Réduction du stress et de l’anxiété | Le magnésium contenu dans le cacao favorise la réduction du stress et de l’anxiété. Puisqu’il a des propriétés relaxantes. De plus, la théobromine, un alcaloïde présent dans le fruit, a des effets stimulants légers qui peuvent améliorer l’humeur sans les effets secondaires de la caféine. | |
| Amélioration de l’humeur | Qui n’a jamais ressenti un petit coup de boost après avoir croqué dans un morceau de chocolat noir ? C’est grâce à la sérotonine et aux endorphines libérées par notre cerveau qui nous procurent cette sensation de bien-être et de bonheur. | |
| La santé cardiovasculaire | ||
| Amélioration de la circulation sanguine | Les flavonoïdes présents dans le cacao améliorent la circulation sanguine. Par l’augmentation de la production d’oxyde nitrique, un composé qui aide à dilater les vaisseaux sanguins. Cela permet un meilleur flux sanguin et peut réduire le risque de maladies cardiovasculaires. | |
| Réduction de la pression artérielle | Des études ont montré que la consommation régulière de cacao peut réduire la pression artérielle. Cela est dû à l’effet relaxant des flavonoïdes sur les vaisseaux sanguins. Ces derniers permettent une meilleure régulation de la pression artérielle. | |
| La santé de la peau | ||
| Propriétés Anti-âge | Le cacao est souvent utilisé dans les produits cosmétiques pour ses propriétés anti-âge. Les antioxydants aident à protéger la peau des dommages causés par les radicaux libres, prévenant ainsi l’apparition des rides et des taches de vieillesse. | |
| Hydratation et éclat de la peau | En application topique ou consommé en interne, le cacao peut aider à maintenir une peau hydratée et éclatante. Les acides gras présents dans le beurre de cacao sont particulièrement bénéfiques pour nourrir et adoucir la peau. |
Comment consommer du cacao au quotidien ?
Chocolat Noir
Le chocolat noir est l’une des façons les plus populaires de consommer du cacao. Pour maximiser les bienfaits, optez pour un chocolat contenant au moins 70 % de cacao. Moins sucré et plus riche en antioxydants, il est idéal pour une petite pause gourmande et saine.
Poudre de Cacao
La poudre de cacao est extrêmement versatile. Vous pouvez l’ajouter à vos smoothies, à vos pâtisseries, ou même à votre café pour une touche chocolatée. Assurez-vous de choisir une poudre de cacao non sucrée pour éviter les calories superflues.
Fèves de Cacao
Les fèves de cacao crues sont une excellente collation saine. Croquantes, elles peuvent être consommées telles quelles ou ajoutées à vos recettes préférées pour un boost nutritionnel.
Précautions à prendre dans la consommation
Malgré ses nombreux bienfaits, le cacao doit être consommé avec modération. Sa teneur en caféine et en théobromine peut causer des troubles du sommeil chez certaines personnes sensibles. De plus, il contient de l’oxalate, ce qui peut contribuer à la formation de calculs rénaux chez les personnes prédisposées.
Avec ses différentes formes de consommation, il y a mille et une façons de se faire plaisir tout en prenant soin de sa santé.
